琴平荘の中華そばは夏に食べられない｜旅館の大広間で8か月だけ開く行列店の全貌

山形県鶴岡市の海沿い、三瀬（さんぜ）という小さな集落に、夏になると火を落とし、秋風が吹くと行列が戻ってくるラーメン店があります。それが琴平荘（こんぴらそう）です。「旅館なのにラーメン屋？」「なぜ夏は食べられないの？」「どれくらい並ぶの？」――名前を聞いたことがあっても、その全体像を説明できる人は意外と多くありません。

先に結論をお伝えすると、琴平荘は旅館の冬の閑散期対策として2002年に始まった中華そば処で、営業は毎年10月1日～5月31日の8か月だけ。スープの要となるトビウオの焼き干しまで自分たちで作り、麺・チャーシュー・メンマも海苔以外はすべて自家製という、一杯に手間を注ぎ込んだ店です。

この記事では、琴平荘の成り立ちから8か月営業になった理由、スープと麺の設計、メニューと価格、行列の実態と攻略法、アクセスや鶴岡の中華そば文化までを、公式サイトと店主インタビューをもとに一つずつ掘り下げていきます。読み終えるころには、あの大広間の丼をすする前に語れる蘊蓄が一通りそろっているはずです。

琴平荘とは？旅館の大広間で中華そばをすする鶴岡・三瀬の行列店

靴を脱いで上がる「旅館の大広間」がそのまま客席

琴平荘を初めて訪れた人がまず戸惑うのは、外観がどう見ても旅館だということです。暖簾は趣のある廊下の奥にかかり、客席は靴を脱いで上がる大広間。食べログの店舗情報では席数は48席（4人掛けテーブル12台）で、座敷にテーブルを並べたスタイルです。始まりは、旅館の冬期間の集客が少ないことに悩んだ店主が、大好きだった中華そばを旅館の中で出すことにしたこと。公式サイトのストーリーでは、店主自身が「国道沿いでもない、靴を脱いで旅館の大広間にお客様を呼べるのだろうか」と不安を抱えていたことが率直に綴られています。いまでこそ全国から人が集まりますが、当初は「旅館の大広間で片手間のラーメン」と言われ、苦戦した時期が長く続きました。ラーメン店の多くがカウンターと券売機で回転率を上げる設計なのに対し、琴平荘は窓の向こうに三瀬の日本海が広がる広間で、ゆっくり丼と向き合う空間です。この「店らしくなさ」こそが、ほかでは再現できない体験の核になっています。

2002年スタート、2026年10月からは「第25期」

食べログの店舗情報に記されたオープン日は2002年。公式サイトのお知らせでは、2026年10月1日（木）から第25期営業が始まると告知されています。ラーメン店の営業を「期」で数えるのは珍しく、1シーズンを1期として区切る季節営業ならではの数え方です。10月1日は本来の定休日である木曜日にあたりますが、この日は営業し、翌週10月8日（木）を定休日にすると案内されています。こうした細かな運用は年ごとに変わるため、出発前に公式サイトのお知らせを確認するのが確実です。店主インタビュー（宅麺.com、2014年末取材）では「行列ができるようになったのは3～4年目」と語られており、開業直後は仕込んだ麺やスープを廃棄する日が続いたといいます。20年以上続く行列店にも、客が来ない冬が何度もあったわけです。老舗の風格を感じさせる店が、実は2000年代生まれの比較的新しい店だという事実は、ラーメン好きの間でも意外と知られていません。

百名店の常連、情熱大陸にも登場した理由

琴平荘の評価を客観的に示すのが受賞・掲載歴です。食べログではラーメンEAST百名店に2017・2018・2019・2022・2025年と選出され、評価は3.72（口コミ971件）。公式サイトの受賞・掲載ページには、「ラーメンウォーカー」殿堂入り、MBS／TBS系「情熱大陸」（2020年1月5日放送）、「マツコ＆有吉の怒り新党」で紹介された「こだわり過ぎて冬しか営業しない名店」、雑誌「dancyu」の「ラーメン好きが行き着くところ」などが並びます。お取り寄せの世界では、宅麺.comでお取り寄せラーメンオブザイヤー2014を受賞し、同サイトの売上1位を2年連続で記録したと紹介されています。注目したいのは、テレビで取り上げられた切り口が「味」だけでなく「冬しか営業しない」という営業スタイルにある点です。季節営業という制約が、そのまま店の物語になり、遠方から足を運ぶ理由になっている。ここに琴平荘の人気構造の面白さがあります。

なぜ6月～9月は食べられないのか｜閑散期対策が「8か月営業」になるまで

出発点は「冬の旅館にお客さんが来ない」という悩み

琴平荘の季節営業は、こだわりの演出ではなく旅館経営の事情から生まれました。三瀬は海水浴やサーフィンでにぎわう海辺の集落で、旅館の書き入れ時は夏。反対に、日本海から冷たい風が吹きつける冬は宿泊客がぐっと減ります。店主の掛神淳（かけがみ・じゅん）氏は宅麺.comのインタビューで「冬場の一番悪い時期、11月～3月いっぱいは宿泊のお客さんが少ないので、最初はこの期間で営業を始めました」と振り返っています。つまり、夏は旅館、冬はラーメンという二毛作の発想です。同じような「閑散期の副業」から始まった飲食店は全国にありますが、多くは副業のまま終わります。琴平荘が違ったのは、店主が食べ歩きを重ねた筋金入りのラーメン好きで、片手間ではなく麺から自家製にする覚悟で臨んだことでした。夏を旅館、冬を中華そばに割り振ったこの設計が、のちに「夏に食べられない幻のラーメン」という評判につながっていきます。

11月～3月から10月～4月へ、そして震災が背中を押した

開業3～4年で行列ができるようになると、客から「通年やってくれないか」という声が届くようになりました。そこで最初の5か月営業を1か月前倒し・1か月後ろ倒しして、10月～4月の7か月営業に広げた時期があります。決定的な転機は2011年の東日本大震災でした。インタビューによれば、震災の影響でゴールデンウィークの宿泊予約がすべてキャンセルになり、店主は「これは2011年、大変なことになるな」と感じたといいます。そこで思い切って5月まで営業を延ばし、現在の10月～5月の8か月営業が固まりました。本来なら旅館がにぎわうはずの大型連休を、ラーメンで乗り切る判断だったわけです。震災をきっかけにした営業期間の延長は、全国のニュースになるような話ではありませんが、一軒の店の歴史を大きく動かしています。今日5月に琴平荘の中華そばを食べられるのは、この年の決断があったからだと考えると、一杯の見え方が少し変わってきます。

実は「旅館」としての営業はほぼ止まっている

意外と知られていないのが、ラーメン営業の8か月間は旅館営業をしていないという事実です。2014年のインタビューで店主は「この8ヶ月間というのは、申し訳ない話、手が回らなくて旅館の営業ができていない」と明かしています。旅館業のほうが利益率はずっと良いと承知しながらも、旅館とラーメンの二足のわらじでは両方の客に迷惑がかかると考え、スパッと切り替えたそうです。2026年に公開された新潟のラーメンブロガーの記事でも「現在は旅館としては営業しておらず、大広間が食事会場、他の部屋は待合室として使われて」いると書かれています。「旅館に泊まって翌朝ラーメン」という楽しみ方を期待して調べる人もいますが、現状ではその組み合わせは難しいと考えておくのが無難です。旅館の建物がまるごと中華そばのために使われている――その贅沢な空間の使い方も、琴平荘ならではの体験といえます。

夏の4か月、店主は何をしているのか

6月～9月の休業期間は、単なる夏休みではありません。宅麺.comで通販を始めた理由について、店主は「6月〜9月の4ヶ月間、火を落としてしまう」ため、日頃からスープをとり麺を打つことで腕が鈍らないようにしておきたいと語っています。さらに、スープの要であるトビウオの焼き干しは毎年夏に自分たちで作っているとも話しています。つまり夏は、冬の営業に向けて素材を仕込む準備期間でもあるわけです。農家が冬に土づくりをするように、琴平荘の夏は次の一杯のための季節といえます。店主はイベント出店の誘いも多いものの、「営業期間中に臨時休業をしてまではできません」と断言しています。鶴岡市内から車で30分ほど離れた場所までわざわざ来てくれる客を一番大事にしたい、という考え方です。季節営業のラーメン店は、休む時期があるからこそ、開いている日のすべてを店に来る客に注ぐ。そんな店の姿勢が、この言葉によく表れています。

スープの主役はトビウオの焼き干し｜淡麗醤油の一杯はどう設計されたか

鶏がらベースに魚ダシを重ねた「むかし懐かしい」中華そば

琴平荘の公式サイト「こだわりの味」では、スープを「むかし懐かしい鶏がらベースで、魚ダシが入った中華そば」と説明しています。丼に張られたスープは澄んだ琥珀色で、レンゲですくうと鶏のまるい旨みのあとから、焼いた魚特有の香ばしさがふわりと立ちのぼります。その魚ダシの正体がトビウオの焼き干しです。トビウオは九州では「アゴ」と呼ばれ、長崎や福岡のアゴ出汁が知られていますが、日本海側の山形・庄内地方でもトビウオは水揚げされる魚です。宅麺.comは琴平荘の一杯を「焼干し(トビウオ)の旨みたっぷり 淡麗醤油スープと自家製ちぢれ麺が絶妙に絡みあう」と表現しています。煮干しのような強い苦みやエグみではなく、焼いた香りと上品な甘みが前に出るのがトビウオ焼き干しの持ち味。濃厚系の全盛期にあえて「淡麗」で勝負し、それでも行列を作っている点に、この店の実力が表れています。

飛島の仕入れが止まり、焼き干しを「自作」するまで

トビウオの焼き干しを自家製にした経緯は、琴平荘を語るうえで外せないエピソードです。開業当初は、酒田沖に浮かぶ飛島（とびしま）の網元から焼き干しを直接仕入れていました。毎年3000匹、4000匹と注文していたものの、店が忙しくなって5000匹を頼んだ年に「今年は不漁でほとんど獲れないので分けられない」と断られてしまいます。飛島のトビウオ漁は小さな舟で漁師一人が行う刺し網漁で、年や漁師によって獲れ高の差が大きいのだそうです。「そんな安定しない素材を使って、商売なんてできない」――店主の選択肢は、トビウオをやめるか、自分で作るかの二つに一つでした。選んだのは後者です。地元の定置網を扱う大きな網元から鮮度と質のよいトビウオを原価で仕入れ、手間をかけて焼き干しに加工。インタビューでは、仕入れ当初に比べてキロあたりのコストが大きく下がったと語られています。素材の不安定さを、自らの手間で解決したわけです。

「良いとこ取り」の一杯は、実はまずかった

公式サイトのストーリーには、ラーメン好きなら膝を打つ告白が載っています。食べ歩きで各店の素材を見抜く自信があった店主は、「A店の麺」「B店のスープ」「C店のチャーシュー」「D店のメンマ」と、好みのパーツをそれぞれ再現しました。ところが、それらを一つの丼に入れて試食すると「実は不味かった」。中華そばはバランスこそが最重要だと痛感し、試行錯誤の日々が始まったといいます。スープについては、素材を入れすぎて「カレーライスのスパイス作りの様に迷宮入り」し、引き算と足し算を何度も繰り返したそうです。さらに、大きな寸胴と小さな寸胴、アルミ製とステンレス製の寸胴では火加減も仕上がりも違うこと、動物系スープに魚介素材を直接入れる方法と、別鍋で煮出してあとから合わせる方法とでは別物になることにも気づいたと記されています。ラーメン作りにおける「パーツの足し算は一杯の足し算にならない」という教訓は、家でラーメンを作る人にも響く話ではないでしょうか。

「あっさり」と「こってり」は丼の色で見分ける

琴平荘の醤油の中華そばは、「あっさり」か「こってり（油多め）」を選べるのが特徴です。宅麺.comの取材記事によると、両者は丼が違い、こってりは脂が多め。2026年の新潟のラーメンブロガーの記事でも、あっさりは赤い丼で提供されたと紹介されています。同じスープでも油の量で印象は大きく変わり、あっさりはトビウオの香りと醤油の輪郭がくっきり、こってりは表面の油膜が香りを閉じ込め、コクと熱さが長持ちします。地球の歩き方の山形特派員は「あっさり」よりスープの濃さとコクが増す「こってり」派だと書いており、常連の間でも好みが分かれるところです。また公式サイトには、薄口を希望する人や麺の硬さに希望がある人は注文時に伝えてほしいと明記されています。初訪問で迷ったら、一人ならまずあっさりで素のスープを知り、二人以上ならあっさりとこってりを分けて食べ比べるのがおすすめです。

麺もメンマもチャーシューも自家製｜「海苔以外ぜんぶ手作り」の理由

保存料なし・かん水控えめの自家製ちぢれ麺

公式サイトによると、琴平荘の自家製麺は保存料などを一切使用せず、かん水は極力抑えているとのこと。店主は宅麺.comの取材で「自家製が出発点だと思いますよ」と語り、昔の製麺所の麺は常温で2週間、3週間ももつ黄色い麺で、それでは個性が出ないと考えたと明かしています。公式のストーリーでは、粉を何種類も変え、配合も水の量も何度も変え、熟成させる保管場所の温度まで微調整したと綴られています。仕上がった麺はちぢれ麺で、ツルリとした表面と、噛むとムニッと押し返す弾力が持ち味。ちぢれがスープを持ち上げ、トビウオの香りを口まで運んでくれます。かん水は中華麺のコシと黄色みを生む素材ですが、多すぎると独特のにおいが出ます。控えめにすることで、繊細な魚ダシの香りを邪魔しない麺に仕上げているわけです。

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麺量240gは「普通盛り」でもたっぷり

見落とされがちですが、公式メニューには中華そばの麺量は240gと明記されています。一般的なラーメン店の並盛りと比べても多めの設定で、地球の歩き方の特派員記事でも「デフォルトで麺の量が多め」と紹介され、体を動かしてお腹を空かせた状態で食べてほしいと書かれています。ここで初訪問者がやりがちな失敗パターンがあります。長時間並んだ反動で「せっかくだから」と大盛りやチャーシューメンを頼み、後半で箸が止まってしまうケースです。原因は、普通盛りの時点で麺がたっぷりあると知らないこと。対策はシンプルで、まずは普通盛りを頼み、足りなければ替え玉で追加することです。公式メニューによれば替え玉は1玉100円、半玉60円。半玉という選択肢があるのは、量に不安がある人にとってありがたい設計です。大盛りは公式メニューで平日のみの扱いと案内されているので、週末に訪れる人は替え玉で調整するのが現実的です。

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メンマは乾燥から5日～1週間かけて戻す

店主が「全部ですね。海苔以外ですね」と笑って答えたとおり、琴平荘は麺・スープ・チャーシュー・メンマまで自家製です。なかでも手間がかかっているのがメンマ。インタビューによると、乾燥メンマの状態から5日から1週間くらいかけて戻し、それをチャーシューの煮汁で煮るのだといいます。チャーシューが自家製だからこそ、その煮汁がメンマの味付けに使える。部品同士がつながり、一つの丼の中で味が循環しているわけです。メニューには「良質の極太メンマ入り」のメンマ中華があり、食べログの登録メニューでは「極太メンマ＆細メンマ入り」と紹介されています。極太メンマはザクッとした歯ごたえとともに煮汁の旨みがにじみ出し、麺の合間の箸休めとしても存在感を放ちます。メンマの戻しに1週間かける店は多くありません。業務用の味付けメンマで済ませる店が多いなか、ここに手間をかけるかどうかは、店の姿勢がにじみ出るポイントです。

酒田は「8割自家製麺」――庄内のライバル関係

店主のインタビューには、庄内のラーメン文化を知るうえで興味深い証言があります。「酒田あたりが8割自家製麺なんですよ。恐ろしいでしょ」。同じ庄内地方でも、港町・酒田はラーメン専門店が多く自家製麺が当たり前の土地柄。一方の鶴岡は、かつて「鶴岡の中華そばは食堂の中のメニューの一部」と見られ、「酒田ラーメン、鶴岡の中華そば」という言い方まであったといいます。酒田の人からは「鶴岡は麦切りだろう」とからかわれたそうです（麦切りは庄内で親しまれる、うどんより細めのツルツルした麺）。琴平荘が「自家製でなければやらないほうがいい」と考えた背景には、隣町・酒田の麺文化への意識もあったのかもしれません。店主は「今は、鶴岡・酒田のレベルは関係なくなりましたね。鶴岡にもうまい店いっぱいできたんですよ」とも語っています。琴平荘は、鶴岡の中華そばの地位を押し上げた一軒ともいえます。

琴平荘のメニューと価格｜初めてなら何を頼むのが正解か

看板は中華そば950円、醤油はあっさり・こってりの2択

琴平荘の看板は、醤油の中華そば（あっさり／こってり）で、価格は950円です。食べログの登録メニュー（2025年10月更新）と、2026年に訪問したブロガーの記事の双方で950円と確認できます。丼の上には、大判のバラ肉チャーシュー、コリコリとした食感のメンマ、磯の香りをまとった海苔、刻みネギ。琥珀色のスープにちぢれ麺が沈み、湯気と一緒にトビウオの焼き香が立ちのぼります。地球の歩き方の特派員は、自家製の細めのちぢれ麺にアゴ出汁の旨みが凝縮されたスープが絡むと表現しています。なお、公式サイトのメニュー欄には品名と内容は載っているものの、主力メニューの価格は掲載されていません。ここで紹介する価格は食べログや訪問記事で確認できたものなので、値上げなどで変わっている可能性もあります。現金しか使えない店なので、財布には余裕を持たせておくと安心です。

チャーシューメンは1,200円、肉好きは5枚の厚みを

チャーシューをしっかり味わいたい人向けのチャーシューメンは1,200円。こちらもあっさり・こってりを選べます。公式メニューには「チャーシュー5枚入ります」と明記されており、丼の表面を覆うほどのチャーシューが並びます。バラ肉のチャーシューは脂身と赤身の層がくっきりしていて、スープに浸すと脂がとろりとほどけ、醤油の香りと混ざり合います。前述のとおり、このチャーシューの煮汁はメンマの味付けにも使われているので、チャーシューメンを頼むと店の「味の循環」をより深く体験できるともいえます。ただし麺量240gに5枚のチャーシューが加わるため、ボリュームは相当なもの。空腹で並んだ勢いのまま頼むと、後半は満腹との勝負になります。二人以上なら、一人がチャーシューメン、もう一人が中華そばを頼んでチャーシューを分け合う、という頼み方も現実的です。

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塩・肉抜き・メンマ中華・掛中華そば――脇役メニューの楽しみ方

醤油以外の選択肢として、公式メニューには塩中華そばがあります。食べログの登録メニューでは塩は「月から土までの提供、祝日はありません」と注記され、価格は950円程度と記録されています。宅麺.comのインタビューでも「平日限定でやっている塩」と語られていたように、提供日は限られていると考えておきましょう。チャーシューを抜いた肉抜き中華（メンマ・海苔・ネギ入り）は食べログ登録で750円程度、極太メンマが主役のメンマ中華は980円程度、具材なしの掛中華そばは650円程度と記録されています。いずれも食べログの利用者登録による1ソースの情報なので、変動がある前提で参考にしてください。肉が苦手な人や、スープと麺そのものを味わいたい人には、肉抜き中華や掛中華そばが意外な選択肢になります。トッピングを削ぎ落とすほど、トビウオ焼き干しのスープと自家製麺の実力が浮き彫りになるからです。

サイドの「漁師めし」と持ち帰りメンマ・チャーシュー

公式メニューには、麺類のほかにご飯や漁師めし、トッピングの味付玉子や海苔が並びます。「漁師めし」という名前からして海辺の店らしく、スープの最後の一口と合わせたくなる存在です。ただ、トッピングやご飯ものの価格は、公式サイトの表記と食べログ登録メニューとで食い違っており、どちらが最新か確認できませんでした。そのため本記事では価格を記載せず、現地のメニューで確認することをおすすめします。もう一つ見逃せないのが、公式メニューの末尾にある「お持ち帰り用・メンマ」「お持ち帰り用・チャーシュー」。5日～1週間かけて戻した自家製メンマや、煮汁ごと手間をかけたチャーシューを家でも楽しめるのは、遠方から訪れた人にとってうれしいお土産です。帰宅後に市販の中華麺で即席の「琴平荘風」を作ってみると、あの一杯がいかにバランスで成り立っているかを実感できるはずです。

2時間待ちは本当？番号札と行列のリアル

開店前に80組待ち、2時間以上待つ日もある

琴平荘の行列は、ラーメン好きの間では語り草です。地球の歩き方の山形特派員が2026年5月に公開した記事では、午前中の開店前に訪れたところ80組待ちという状況で、以前訪れた際も同じような状況で2時間以上待ったと書かれています。2014年末の宅麺.comの取材時点でも、オープン前に50人近くが並んでいたと記録されています。営業時間は11:00～14:00の3時間しかないため、客が一点に集中するのは避けられません。48席の大広間が満席になり、回転するのを待つ仕組みなので、週末や連休はさらに待ち時間が延びると考えておくのが現実的です。ただし、この待ち時間を単なる「苦行」と捉えるかどうかで、訪問の満足度は大きく変わります。特派員は待ち時間を使って鶴岡市内を走り、温泉に入ってから戻ってきて万全の空腹状態で一杯を迎えたと紹介しています。待ち時間の設計こそが、琴平荘攻略の本丸です。

番号札の発行時刻は公式サイトに書かれていない

琴平荘では到着順に番号札（整理券）を受け取り、呼ばれるまで待つ仕組みが取られています。食べログの店舗情報の備考欄には「番号札は8:00から発行」とあり、口コミにも早朝に発券機で整理券を取って車で待機したという記述が見られます。ただし、この情報は公式サイトには記載されていません。食べログの店舗情報は利用者が編集できるもので、発券のルールは年によって変わる可能性があります。「8:00に行けば必ず早い番号が取れる」と決め打ちせず、あくまで目安と考えておくのが安全です。番号札を取った後は、呼び出しのタイミングを聞き逃さないことが大切です。訪問記の中には、呼ばれた後に宴会場の後方で待機する、という段階的な案内が紹介されているものもあります。旅館の廊下や部屋が待合室として使われる光景も、ほかのラーメン店ではまず見られないものです。

5月末と10月頭、混雑が読みにくいタイミング

季節営業の店ならではの混雑ポイントが、シーズンの始まりと終わりです。地球の歩き方の記事は、5月末の営業終了直前に「今期は今週末までとなります」と告知しており、終わりが近づくほど「今季最後に一杯」と駆け込む客が増えると想像できます。同様に、10月1日の営業開始直後も、4か月待ったファンが押し寄せやすいタイミングです。さらに注意したいのが臨時休業。公式サイトでは2025年4月に店主都合の臨時休業が告知されたことがあり、定休日の木曜日と前後の日がまとめて休みになりました。年末は12月30日・12月31日・1月1日が休みと公式に明記されています。遠方から向かう人ほど、出発当日の朝に公式サイトのお知らせを確認する習慣をつけておきたいところです。「行ってみたら休みだった」は、季節営業の人気店で起こりがちな、もっとも悔しい失敗です。

アクセスと待ち時間の過ごし方｜三瀬の海辺で行列を楽しむ方法

電車なら三瀬駅から約1.4km、バスなら三瀬停留所から約350m

琴平荘へのアクセスは、食べログの店舗情報ではJR羽越本線 三瀬駅から約1.4km、庄交バス「三瀬」停留所から約350mと案内されています。地球の歩き方の記事では、JR鶴岡駅から庄内交通のバス（あつみ温泉方面行き）に乗り、「三瀬（さんぜ）」バス停で下車するルートが紹介されています。三瀬駅から歩く場合は、海沿いの集落をのんびり歩く距離なので、冬の日本海の強風や雪の日には防寒対策が欠かせません。車の場合は店前に駐車場があり、口コミでも専用駐車場に停めて車内で待機したという記述が見られます。店主が「鶴岡市内から車で30分も郊外」と語るように、市街地からは少し離れた立地です。公式サイトのアクセスページにはGoogleマップへのリンクがあるので、カーナビやスマートフォンの地図で目的地を設定しておくと迷いません。冬季は路面凍結の可能性もあるため、時間に余裕を持った移動計画を立てましょう。

公式サイトが推す「三瀬地域情報」を歩いてみる

公式サイトのアクセスページには、三瀬地域情報として三瀬海岸・八森山・夜光虫ウオッチング・ひゃくねん森・氣比神社が紹介されています。番号札を受け取ってから呼ばれるまでの時間は、この小さな海辺の町を知るのに十分な長さです。琴平荘の向こうに広がる三瀬海岸はサーファーも多く、宅麺.comの取材では「サーフィンの後に食べに来るお客さんも多い」と紹介されています。岩場の多い海岸線と、冬の日本海の荒々しい波しぶきは、太平洋側から訪れた人には新鮮な光景でしょう。ラーメン店の行列というと、狭い歩道で壁を見つめて待つイメージがありますが、琴平荘の場合は海を眺めたり、集落を散策したりしながら待てるのが大きな違いです。待ち時間を「三瀬という土地を知る時間」と捉え直すと、2時間は案外あっという間に過ぎていきます。

鶴岡市街まで足を延ばす「待ち時間ツアー」

地球の歩き方の特派員が実践していたのが、待ち時間を使って鶴岡市街まで足を延ばす過ごし方です。記事では、琴平荘から車で内陸へ向かい、小真木原公園の並木道を走り、鶴岡公園（鶴ヶ岡城跡）周辺で明治初期の擬洋風建築である旧西田川郡役所や旧鶴岡警察署庁舎を眺め、荘内神社に参拝。最後に日帰り温泉で汗を流してから三瀬に戻り、日本海を眺めながら中華そばを味わうというコースが紹介されています。体を動かしてお腹を空かせておけば、麺量240gの一杯もしっかり受け止められるという実用的な理由もあります。ただし、この過ごし方にはもう一つの失敗パターンが潜んでいます。遠出しすぎて呼び出しの順番に間に合わない、というケースです。原因は、行列の進み方が日によって変わることを見込んでいないこと。対策は、番号札を受け取った時点で店のスタッフや掲示で案内の方法を確認し、呼ばれる見込みより余裕を持って戻ること。移動時間の読みが甘いと、せっかくの番号札が無駄になってしまいます。

家では作れない？お取り寄せで知る「距離の価値」

遠方に住む人にとって現実的な選択肢が、宅麺.comのお取り寄せです。店主は通販を始めた最大の理由を「遠方からなかなか食べに来られない方に、食べていただきたい」と語っています。宅麺.comでの販売は、店が休む夏の間も腕が鈍らないようにスープをとり、麺を打ち続けるという目的も兼ねていました。実は、ここに琴平荘の面白い逆説があります。お取り寄せで同じスープと麺が手に入るなら、わざわざ三瀬まで行く必要はないように思えます。けれども、店主が大切にしてきたのは「ここに来てくれるお客さん」です。海を眺める大広間、番号札を握って待つ時間、呼ばれて座敷に上がる瞬間――それらを含めて初めて「琴平荘の中華そば」が完成すると考えると、お取り寄せは本店への予習、あるいは帰ってからの復習として位置づけるのがちょうどよいでしょう。自宅で味を知ってから本店を訪れると、スープの香りの立ち方の違いに気づけるはずです。

まとめ｜琴平荘は「季節」と「手間」を味わう中華そば処

琴平荘の一杯は、冬の旅館を救うために生まれ、震災を越えて8か月営業へと育ち、トビウオの焼き干しまで自分たちの手で作るようになった、積み重ねの結晶です。初めて訪れるなら、まずはあっさりの中華そばを一杯。番号札を受け取ったら三瀬の海を眺めて待ち、スープの一口目でトビウオの香りを確かめてみてください。その体験こそが、誰かに語りたくなる一番の蘊蓄になります。

※営業日・価格・番号札の運用は変更される場合があります。最新情報は琴平荘 中華そば処 公式サイトでご確認ください。